martes, 29 de julio de 2008

Update!! Furniture on Sale!! Great Deal! Cheapest prices I've ever seen!

EVERYTHING IN MY APARTMENT FOR $1500.

I really need the money and that is why I am selling everything in my apartment for this price. I paid more than that just for the couches (I will give you the receipt and the leather protection/cleaning solutions). I also have the manuals and receipts for some of the other items that I will be glad to give you.

If you are interested in something in particular please make me an offer.

This is what I am selling for $1500:

Set of 2 Brown Leather Couches (1 Queen Pull Out Couch; 1 Loveseat)
36" Silver & Tempered Glass TV Stand
36" RCA tube TV
Metal & Glass Coffee Table
Computer Desk
NEW End/Side Table (Birch Color)
NEW 2 Silver and Black Small Stools (about 1.5 ft. tall)
NEW Ironing Board w/ Cover & Pad & Wall Mount Stand and Iron (used)
Small Stereo w/cassette and CD
1 Telephone w/digital answering system
19" TV
1 small table lamp
1 alarm clock w/radio
1 grocery cart
1 toaster
1 glass (pyrex) rectangular baking dish
Set of 2 pots w/glass lids and 3 frying pans
18 piece kitchen utensil set w/crock

MUST BE ABLE TO PICK UP IN NEXT COUPLE OF DAYS! (downtown Chicago)

You can see the pictures, original prices and contact information in this post: Nagore's Furniture is on sale!!

Those prices were a good deal, but this is an awesome deal!!! You can have your house fully furnished for only $1,500... Now, that IS what I call a DEAL!!

Telephone number: (312) 730-3354

lunes, 28 de julio de 2008

Review: SimpleTech 250GB Signature Mini USB Portable Drive

Nagore, a friend of mine just bought this external portable hard drive, with a really good deal from amazon.com.

I had the chance to put it to the test!!



Here are my impressions.

First is a pretty little thing. Is a little bit bigger than other 2.5", but merely at the end of the opposite side where you plug the mini-usb. The case is pretty sleek, with just the minimum "waste" of space to make the hard drive look beautiful.

I have not noticed any issues with the external temperature of the hard drive, during long periods of continuous writing to the disk. Definitely not hotter than similar portable hard drives.

About the transfer speed, I have seen a decent sustainable speed. Of course, the bottleneck here is the USB port, at 480 Mbps, not the 5400rpom of the hard drive. but unless you are willing to pay extra for a brand new e-SATA external hard drive, and you have a computer with that port... you won't get much more speed.

In all the hard drive has been a really nice deal. But... there is always something that could be better...

It uses two USB ports, one for power and data, and the other one for data with a "Y" style cable. Supposedly, if the computer can send enough power through the USB port you should be able to use just one, but it turns out, that none of the 4 computers I have tried have been able to "have enough power". I have tried a laptop running Windows Vista, a laptop running Windows XP SP2, and two desktops running Windows XP SP2. When I connected only the data+power USB, it gave me a warning like device cannot be properly identified/malfunction, and the hard drive couldn't be used. Then, when I connected the data+power AND the POWER, both ends of the Y USB cable to 2 USB ports, the hard drive was instantly and properly configured and ready to be used!

So, the hard drive is a nice one, it has the looks, it has the capacity, and the performance was good enough... but it has a "problem", you will be using 2 USB ports... now, that can be a problem to some people, or you might not care, since most modern laptops have 3 or 4 USB ports close by, and the desktop systems, come with 2 USB ports on the front and another 4 or more at the back... That depends on you... I have seen reviews where people states that it works with just one cable, and reviews where people states that it will only work with the Y-cable attached to both USB ports... From my experience, I had to use the Y-cable to have two usb ports power the portable hard drive.

sábado, 26 de julio de 2008

Nagore's Furniture is on sale!!

I'm moving to Spain and need to sell all my stuff. I'm negotiable on everything so don't hesitate in making an offer.

Everything is in downtown Chicago.

This is what I'm selling (all items are in like new condition):

2 leather sofas (one has a pullout bed the other is a loveseat) $1000 or best offer
1 36" TV $300 obo
1 tv stand (holds up to 36") $100 obo
1 Pioneer Home Cinema & Sound System w/speaker Stands $200 obo
1 computer table $80 obo
1 glass coffee table $100 obo
1 Set of Dumbells with 46 lbs. of weights $50 obo
1 19" TV $40 obo
1 ironing board with wall mount & iron $25 obo
1 george foreman grill $15
1 desktop computer HP Pavilion XT928 w/ 15" monitor, loud speaker, keyboard and mouse complete with DVD burner, 2 harddrives, Windows XP SP2 $150 obo
1 toaster $5
1 small table lamp $10
2 small stools $10
1 end/side table $10

See photos below. If interested please call me 312-730-3354.

Photo of the full living set, sofa, loveseat, and coffee table


Photo of the Computer Table with the computer on it!


Photo of the Pioneer Home Cinema and Sound System (there are more speakers visible in the first photo!)


Photo of the 36" TV set


The weights to keep you fit.

lunes, 21 de julio de 2008

La propuesta de cobrar por recibir llamadas

Noticia rescatada de un diario de edición nacional...

"Industria no cree que se vaya a cobrar en Europa por recibir llamadas en el móvil"

No me parece mal la noticia. Es como se ha hecho siempre en Europa, y si funciona, para qué cambiarlo.

Lo que me llama la atención es el comentario que Bernardo Lorenzo, Director General de Telecomunicaciones... "El director general dijo no creer que la propuesta de cobrar por recibir llamadas "se vaya a llevar a la práctica" en la UE, porque las experiencias que existen en otros países como Estados Unidos o Canadá demuestran que "no son medidas que fomenten y promuevan la telefonía móvil".

Luego aclara algo más en el parrafo siguiente... "Europa tiene una penetración en telefonía móvil por encima del 110%, mientras que EEUU, con ese modelo de tarificación, está en el orden del 75%".

Vayamos por partes.

Empezamos por el final... Europa tiene una tasa de penetración del 110%... O sea, que de cada 100 personas, 110 tienen movil? Como diría el otro... en dos palabras, "im-prezionante".

Ya sé que la tasa de penetración de móviles en España es superior al 100%, pero creo que en sentido práctico, decir que una persona tiene 2 móviles o más, sólo aporta informaicón sobre la cantidad de basura que nos gusta acumular (menos mal que es en Europa, y no estabamos hablando de nosotros como españoles).

En EEUU la tasa de penetración es del 75%. Bueno, he tratado de buscar datos más actualizados, y no he encontrado información al respecto, así que me lo creeré. De todas formas, en un país de 300 millones de personas, con gran disparidad entre las clases medias-altas y las más pobres... creo que una cifra así es de esperar. En ese sentido, en Europa no hay tantas disparidades, y me gustaría saber qué países de Europa se han incluido en el estudio.

Continuemos con el primer párrafo... "no fomentan la telefonía móvil". ¿A qué se refiere con que no fomentan la telefonía móvil? ¿Que la gente no tiene más de un teléfono/línea o que no incentiva al consumo en cuanto a realizar llamadas?

Si es lo primero, me parece que tampoco aporta mucho que el 55% de la población tenga 2 móviles... es más me parece una medida bastante absurda de medir la penetración de la telefonía móvil.

Si es lo segundo... dudo que haya algún país en el que se use más el telefóno móvil que en Estados Unidos. Llega a rozar el absurdo, como puedes ver a dos personas que van juntas por la calle, pero cada una va hablando con el móvil con otra persona, y no es cuestión de un par de minutos... se pueden tirar todo el camino así.

En Europa hay un consumo mínimo que te cobran, uses o no el teléfono, a una tarifa contratada. En EEUU hay un plan de precios, en el que pagas un consumo mínimo (por llamarlo de alguna manera) y eso te da derecho a X minutos gratis, sean llamadas locales, a móviles, a fijos, o de costa a costa.

Las comparaciones son odiosas... pero me gustaría saber para cuando podré llamar de España a Grecia, o Alemania, o Francia a precio de llamada local, como ocurre en EEUU. La verdad que para mis futuros trabajos en esto del comercio internacional sería muy interesante, y seguro que incentivaría mi uso de la telefonía móvil.

Respecto al tema de cobrar cuando haces y cuando recibes la llamada... aunque en un principio no me gustaba... la verdad es que te evitas los amigos gorrones que te hacen una perdida para que les llames tú... Además, si por 35$ (20 euros) te regalan 600 minutos en horario de día, e ilimitados de noche y fin de semana... la tarifa sale por... 0.03 euros el minuto en tarifa punta!!!

Uhm... recapitulando...

por 20 euros al mes puedo gastar 600 minutos de 8 de la mañana a 8 de la noche, más todo lo que quiera a partir de las 8 de la noche, más todo lo que quiera durante los fines de semana. Sé que me va a ser difícil pasarme de esos 600 minutos, y que no voy a gastar más de 20 euros al mes (más impuestos) en el móvil. Tanto me da llamar yo como que me llamen, porque me descuentan minutos a los dos, se acabaron las llamadas perdidas, y además ninguno de los dos se enrolla innecesariamente (a menos claro, que quieras intentar acercarte a los 600 minutos!)... por 3,5 euros me ofrecen un paquete de 400 SMS... (0.0085 euros por cada sms)...

O puedo pagar 0,15 euros por minuto en tarifa reducida, tener un gasto variable de móvil cada mes que desde luego, en la mayoría de los que conozco es superior a los 40 euros al mes... uhm...

Bueno, en resumen, a lo que iba: En EEUU el uso del móvil es algo que roza el absurdo! Con lo que no acabo de entender por qué dice que en EEUU no fomenta la telefonía móvil.

Supongo que Industria, cuando habla de lo mejor y lo peor, no se refiere a nosotros, pobres individuos, sino a las telecos, las empresas, y salvando el tema de que los precios en telefonía en EEUU son mucho más baratos que en España, creo que sí sería muy intersante saber los ingresos de cada més de antemano.

Puesto que al igual que en España, en EEUU tienes unos contratos de permanencia con penalizaciones, de forma que puedes aumentar tu contrato, pero no reducirlo, garantizando unos ingresos mínimos durante un tiempo especificado, planificando mejor la gestión económica de la empresa puesto que sabes con antelación de varios meses, lo que vas a cobrar cada mes (más las previsiones de nuevas altas y renovaciones).

Yo no descartaría tan rápidamente, o al menos con tan pocos argumentos ese tipo de gestión de las telecomunicaciones.

domingo, 20 de julio de 2008

Mi humilde morada

En relación con la llegada de nuestros nuevos compañeros, y para futuras generaciones, os dejo algo de información sobre el piso en el que he pasado ese último año.

Aquí tenéis el mapa de Chicago, que os ayudará a situar la casa.

Está muy bien situado en el centro, a escasos 5-7 minutos de la oficina andando, bien comunicado, con varias paradas de metro cerca: línea marrón y roja (al norte) en Chicago y Franklin, línea azul (al aeropuerto de O'hare, a donde llegaréis desde España) en Clark y Lake, justo pasando el río, y en el mismo sitio la línea naranja (aeropuerto de Midway), roja y marrón otra vez, y la verde (que no la he usado nunca).



Hay varias tiendas de comida muy cerca, Trader Joe's, Jewel, Treassure Island y WholeFoods, y por supuesto, si ún día no te apetece desayunar en casa, o cenar, tienes un starbacks justo enfrente, y a menos de 100 metros un McDonalds, el Hard Rock Café y el Portillos (tenéis que probar el Italian Big Beef y de postre tarta de chocolate!!), además de un montón de sitios para comer, zonas de bares y garitos donde la gente va desde normal hasta muy bien puesta.

En cuanto a tiendas en sí, está al lado de Michigan Ave, tienes el Apple Store, Levis, Gap, Radio Shack, Chanel, Louis Vuitton, Coach, Benetton, Hugo Boss, Armani, Tiffany, Cartier, Bulgari, y un sinfín de tiendas más modestas alrededor, pero no en Michigan Ave, también conocida como Magnificent Mille... creo que hueglan las explicaciones sobre el nobmre de la calle.




Volvamos de nuevo sobre el piso... ya sabemos bastante de su ubicación.

El piso está bastante bien, qué voy a decir yo!! Por eso lo elegí. Tiene suelos de madera, no de moqueta (mucho más fácil de limpiar, y no hay tanto polvo). Espacio suficiente para tener un sofá-cama, la cama, una mesa de trabajo/comer con tres sillas, una mesa baja para poner un portátil o una pantalla grande de TV, y otra mesa auxiliar, una pequeña cómoda, una lámpara de pie, y una tumbona-hamaca del Ikea, un cojín para los pies, y una alfombra, que ahora en verano la he recogido.




Tiene un armario empotrado con las puertas de espejo de arriba a abajo, más un walk-in closet, algo muy típico aquí. También tiene nevera y congelador, cocina y horno de gas, horno microondas.


En cuanto a espacio, aunque no es un derroche de metros cuadrados (o pies cuadrados), es más que suficiente para una persona, y cuando ha venido Bea durante 3 semanas cada vez, estamos los dos perfectamente en la casa.

También cuando hemos quedado en mi casa para preparar algún viaje, 3 personas estamos perfectamente cenando o viendo pelis con palomitas... por cierto, Ana, del Gobierno Vasco, también vive en mi edificio.

El edificio tiene gimnasio, pequeñito, pero no suelo encontrarme a nadie en el gimnasio, supongo que las horas españolas y americanas de hacer gimnasia no coinciden. Las lavadoras y secadoras están en el sótano (y la tintorería más próxima está a unos 40 pasos, en nuestro mismo edifico, en la esquina).



El agua, la calefacción y el gas está incluido en el alquier. Sólo hay que pagar la electricidad, que con dos ordenadores todo el día encendido, vengo pagando entre 15 y 25 dólares al mes. 25 ahora en verano, con el A/C puesto casi de continuo.



Por último queda Internet, que según las ofertas que cojas, lo puedes encontrar por unos 16 dólares al mes, aunque yo cogí uno con más ancho de banda (5 Mbps) que con el router wi-fi (alquiler) sale al mes por los 30 dolares.

La tele por cable la contratas con los mismos que el internet, y debe estar próxima a los 25 dólares al mes el paquete normal, hay varias opciones. Yo no elegí tele por cable (para qué está Internet!!).




Las fotos son todas de mi piso, con los muebles actuales (más una cama que compré a posteriori).

La verdad es que un piso así, en el centro de chicago, con ese precio, está muy bien. Pero mi consejo es que miréis por los anuncios de internet de pisos y preguntéis la disponibilidad y el precio real. Porque curiosamente anuncian una banda de precios que cuando llamas nunca le quedan y entonces te piden más de 900 dólares por uno que se anunciaba por 600..

Todo lo bueno se acaba...

Bueno... ya se va acercando el tiempo de dejar Chicago. Tras casi un año aquí en esta magnífica ciudad, una gran desconocida en Estados Unidos, mis días aquí tocan a su fin. En dos meses estaré de vuelta en Madrid, si no hay algo que cambie los planes.

Nuestros sucesores en la Oficina Comercial ya están elegidos. Deberían de llegar en la primera semana de octubre.

Me alegra que nuestros blogs, los de mis compañeros y el mio propio, hayan servido para mostrar un poco nuestra estancia en Estados Unidos. Sinceramente el mío no ha sido todo lo actualizado que me hubiera gustado.

A modo de resumen diré que...

Ferias en las que he participado, World Wide Food Expo en Chicago, Waste Management en Chicago, NRA en Chicago, Bio en San Diego, Intersolar en San Francisco. La Bio, sobre biotecnología, es la más importante de todas ellas, con pabellón oficial del ICEX, y que sin duda fue el plato fuerte de este año. Por supuesto, además de las ferias están los informes post-feria, que no es tan atractivo como la feria en sí... pero es necesario para que las próximas generaciones sepan cómo fue cada feria.

Consultas y Servicios Personalizados. He trabajado en un gran número de consultas, así como de servicios personalizados. Siempre hay consultas que resolver. Los Servicios Personalizados son más intersantes que las consultas en sí, en tanto en cuanto que se trata de ayudar a una empresa en su proceso de internacionalización, con mucha más comunicación que en una consulta sencilla, y personalizado en cuanto a que implica una búsqueda de información muy extensa y adaptada a las necesidades específicas de la empresa.

Y un sinfín de actividades que conforman el día a día de la oficina comercial...

Sin duda, otra parte interesante de nuestra estancia aquí, son los viajes que se realizan. Dentro de Estados Unidos he estado en San Diego, San Francisco (3 veces), el parque natural de Yosemite, Las Vegas, el parque natural de El Gran Cañón, St. Louis, Chicago y suburbios (por supuesto), Nappanee (Amish), Boston-Cambridge-Salem, Buffalo (no hay nada que ver, por cierto) y Nueva York.

Fuera de Estados Unidos he estado en las Cataratas del Niágara. Me hubiera gustado estar en más sitios, pero por falta de tiempo no he podido hacer más viajes fuera de EEUU... pero me parece que no está nada mal!!!

La ciudad tiene sus momentos, cuando hace -25ºC o cuando hace más de 30ºC, que te hace sentir como si estuvieras en Alaska o en Hawai... Tiene un montón de tiendas, si te gusta ir de compras, de todo tipo, y con el cambio dolar-euro merece la pena dejarse llevar por el espíritu consumista y capitalista que impulsa el comercio (internacional o no)...

Os dejo un mapa de la zona en la que vivo con tiendas, comercios, supermercados, etc... para que os hagáis una idea de cómo es esto...

Mapa de Chicago

Están marcados los dos aeropuertos de Chicago, y como veréis un montón de puntos de interés, en la zona próxima a mi casa... en 660 N Dearborn ST.